ХОЗЯИН И РАБОТНИК

Первая черновая редакция

Это было в 70-х годах, на другой день послезимнего Николина дня. В приходе был праздник, и дворнику ВасилиюАндреичу нельзя было отлучиться, надо было быть в церкви — онбыл церковным старостой, надо было принять и угостить родных игостей. Но вот последние, дальние гости на другой день уехалипосле обеда, и Вас Василий Андр Андреич велел Никите, старому Никите, Никите Дронову, запречь Мухортого в пошевеньки с тем, чтобывыехать вместе с гостями. Вас Василий Андр Андреич торопился ехать, п потому ч что слух про продажу Пироговской рощи теперь ужеразошелся, и Логинов, другой дворник-купец, мог перебитьпокупку, а покупка должна была быть особенно выгодная. Продавалась роща на сруб; продавец — молодой, прожившийся барин, не знающий толку в своем добре, так что рощу можно былонадеяться купить, если не за пятую часть, то за треть цены. Никита выехал. Вас Василий Андр Андреич , одевшись в полушубок, подтянутый ремнем, и крытый тулуп, вышел на крыльцо, заправляяворотник тулупа мехом внутрь.

— Как же ты, Вася, один поедешь, видишь, закурилокак, — сказала жена, выйдя за ним в утоптанные снегом сени. —Хоть Никиту возьми, всё веселее ехать.

— И на что его!

Василий Андреич был немного выпивши, красен ивесел, каким он всегда бывал с первых рюмок.

— Право, возьми — дело к ночи. Всё веселей, мнедуматься не будет.

— Слышь, Никита, хозяйка велит ехать. Чтоскажешь?

— Да мне что? Ехать так ехать, всё одно.

Никита был мужик из дальней деревни, уже лет за50, сухой, здоровый старик. Он всю свою жизнь прожил в людях, подавая всё в дом сначала отцу, а теперь меньшому брату. Теперьон уж 6-ой год жил у Вас Василия Андреевича.

—Коли ехать, так оденься, — сказал Вас Василий Андр Андреич , глядя напрорванный подмышками и в спине полушубок Никиты.

— Ей, Семка, подержи лошадь, — крикнул Никита водворе работнику.

— На что его, я подержу, — сказал В Василий А Андреич , сходя с крыльца. — Ну, поживей.

— Одним духом, — крикнул Никита и, выкинув изсаней свои ноги в подшитых валенках, побежал рысью во двор врабочую избу. Никита тоже выпил нынче, но уже и выспался послеобеда и выпил как всегда впору, не теряя ума.