— Лучше договорим в гостиной, туда и кофе подадут.

— Прекрасно — сказал предводитель. И встав, широко перекрестился на угол, в котором хотя и очень маленький, но все таки виднелся образок. А я почему то будто бы знаю, что не верит этот г-н ни в чох, ни в смерть, и в ту минуту, как крестится, думает некоторые такие мысли о телесном сложении княжны, которые я знаю, но не могу и не хочу сказать здесь.

И вот я вижу себя в гостиной слушающим страшно интересующий меня разговор пр предводителя с старичком.

« Сон».

«Я видел на днях удивительный сон. Больше всего меня поразили высказанные в этом сне одним человеком мысли. Я в тот же день записал то, что говорил этот человек, а также и те разные лица, которых я видел в этом сне, и те обстоятельства, которые вызвали речь этого человека. Обстоятельства эти, как всегда бывает в снах, представлялись мне в беспорядке, так что нельзя было разобрать, что было прежде, что после. Для того же чтоб все, что происходило во сне, было понятнее, я записал этот сон не так, как он бессвязно представлялся мне, а так, как все бывает на яву, т. -е. все по порядку по времени, что прежде, что после.

Сон был вот такой:

Вижу я, что сижу в большом обществе, за обедом и слушаю разговоры. Говорят: хозяйка, которую называют княгиней, и гость, кто то очень важный. По крайней мере я знаю, что он считает себя очень важным.

Разговор идет о событии, случившемся в соседнем имении. Хозяйка многословно рассказала, как крестьяне, которым ничего, кроме благодеяний, не делал какой-то граф или князь — владелец имения — сожгли грунтовые сараи, погубив этим вековые деревья: шпанских вишен, груш-дюшес, слив и еще каких то необыкновенных деревьев. Хозяйка рассказывает это, а я смотрю на нее и мне смешно то, что прекрасные, так хорошо причесанные её волосы не имеют ничего общего с её головой, про которую я, как это бывает во сне, почему то наверно знаю, что она вся плешивая и что только на висках есть седые волосики. И знание это в соединении с её торжественным видом и величественным тоже, как я знаю, поддельным бюстом, и бриллиантами в ушах и на пальцах, доставляет мне какое то особенное удовольствие.

— Ну-ка, ну-ка, поговори, думаю я себе, а я все знаю:знаю даже и то, как утром разглаживали тебе валиком морщины на щеках и лбу. Говори, говори, а я послушаю.

Собеседник её тоже великолепный господин с усами, торчащими кверху, и золотым пенснэ и, как мне тоже почему то хорошо известно, человек ограниченный, развратный, раззоренный, но несмотря на это, безгранично самоуверенный и самодовольный. Он внимательно учтиво слушает хозяйку и, поднимая плечи и закрывая глаза, разводит руками в знак сочувствия и сознания возмущения против таких поступков.

— Que voulez vous, Princesse, avec ce malheureux peuple.390 *** Что вы хотите, княгиня, от этого несчастного народа.

Хозяйка советует гостю взять побольше. Гость благодарить и следует её совету. В это время лакей Захар подает господину соте из рябчиков. Я знаю Захара, знаю, что он из крестьян этой же деревни, и знаю почему то и то, что он нынче же сбегал к отцу и там крупно поговорил с ним за жену, которую свекор чуть не побил за дурно испеченные хлебы, и ему оч очень тяжело на душе, но в эту минуту все внимание его направлено только на исполнение своей сложной обязанности.

— Сердятся на управляющего и уничтожают вековые деревья. Прекрасные, столетния деревья. В чем же виноваты деревья? Je vous demande un peu?391 [Я вас спрашиваю?]

— Поджигателей нашли, говорит кто то.

— Ну, их сошлют, посадят. Но деревьев то не будет.