Везде и всегда, куда ни посмотришь, — борьба, несмотря на угрожающую смерть, — [борьба] между слепым стремлением к удовлетворению страстей, вложенных в человека, человеку между похотью с требованием закона добра, попирающего смерть и дающего смысл человеческой жизни,248 Не зачеркнуто: между совестью бесконечно различно выражаемого в верованиях. В этой борьбе всегда и везде выражается жизнь и человека и народов.

Бывают в жизни отдельных людей времена, когда [человек] он отдается одним страстям и забывает смерть, бывает, что он вспоминает ее и не находит объяснения жизни, верований, или находит такие, которые более не удовлетворяют его и ищет новые и находит их или смиряясь возвращается к прежним. Бывает, что он борется всю жизнь, то отдаваясь страстям, то вере.

С бесчисленных сторон можно рассматривать жизнь человека и народов, но я не знаю более общего, широкого и заключающего в себе все, чем живет человек, как тот взгляд на него, при котором главный вопрос составляет эта борьба между страстями и верой в добро.

В отдельном человеке борьба этих двух начал производит бесчисленные положения, в которые он становится, точно тоже и в народах.

Но в народах в продолжение известного времени, как во всех явлениях, переносимых от частного к общему, различия положений этих, бесконечно видоизменяющияся в отдельных лицах, упрощаются и получают известную правильность и законченность.

Так в последния два столетия жизни русского народа при бесконечно разнообразных положениях отдельных лиц к вопросу о вере, во всем народе за это время ясно выразилось одно продолжительное и определенно ясное движение.

И об этой борьбе между похотью и совестью отдельных лиц и всего русского народа я хочу написать то, что я знаю.250 Я буду писать о частных лицах, о государственных лицах, но и тех я буду описывать и буду судить о них только по отношению того вечного вопроса всякого человека, на сколько он служил Богу или мамоне.

Судить людей я не буду. Я буду описывать только тольку борьбу между похотью и совестью как частных лиц, так и лиц государственных, которых мне необходимо описывать для того, чтобы составить более полную картину жизни всего народа, но для того, чтобы описывать их действия, выражающияся в этой борьбе, я должен устранить суждения уже готовые о большинстве государственных лиц. —

И для того, чтобы описание этих лиц не представилось ложным, односторонним, мне необходимо устранять252 Не зачеркнуто: составившияся и почти всегда ошибочные суждения, составившияся о государственных лицах, которых мне придется описывать. Я не желаю опровергать суждения, составившагося о них, если оно хорошее, не желаю доказывать противное, но желаю только указать на причины, вызывающия к составлению преждевременных необдуманных суждений о лицах государственных, облеченных властью, желаю только, чтобы люди воздержались от о составления суждения о них, желаю, так сказать, чтобы та бумага, на которой мне придется писать, была бы белая, чтобы на том месте, на котором мне придется писать портреты исторических лиц, не было бы вперед уже положено положены определенных красок. Если бы я не попытался устранить этих вперед составленных суждений, мне бы пришлось, составляя свое описание лиц только по отношению той борьбы, о которой я говорил, — между похотью и совестью, спорить, отрицать или утверждать противное тому, что утверждается описывавшими уже тех же лиц; те же лица — пришлось бы судить их, на что я считаю себя не имеющим право. Я прошу только моих читателей откинуть на время те суждения, которые составились у них о лицах, и, вместе со мной, воздерживаясь от суждения о них, следить за ними в их борьбе между похотью и совестью, в которой они нам представляются. —

Причины, побуждающия нас составлять преждевременные и всегда ложные суждения об исторических деятелях, троякия, и все ведут к одной и той же цели, к преувеличенному и ложному значению, придаваемому нами этим лицам.256 Против слов: этим лицам. на полях написано: 1) Герои — власть 2) Приближенные историки выгоды 3) государственное

1-я причина есть присущее человеку, в особенности первобытному, свойство приписывать значение и даже достоинство силе и власти. Человек имеет власть. Он может жечь, убивать, лишать свободы и имущества, и первобытный человек естественно делает рассуждение: если он имеет власть, то он257 Не зачеркнуто: имел имеет особенное значение, силу, достоинство, чтобы приобрести эту власть.

Несмотря на очевиднейшие примеры приобретения власти по наследству, по любовным интригам, по случайности, рассуждение так естественно, что нетолько первобытный человек, но и образованный человек легко впадает в это заблуждение, как только способ приобретения власти хотя несколько скрыт от глаз наблюдателя, когда власть приобретается не одним, двумя, тремя очевидно случайными событиями, но когда случайностей этих много, и условия более усложняются. —

В возвышении Мазарини, Мазарина Потемкина еще видят случайность и не приписывают его возвышение одному достоинству, но успех Бисмарка,259 Аракчеев уже опре определенно пря прямо Наполеона III уж объясняются достоинством.

Указывая на это, я не хочу сказать, что приобретение власти всегда исключает достоинство, но я только прошу о том, чтобы не попадать в обычную ошибку суждения. —