— А что, как его здоровье?

— Да все нехорошо. Доктор посылает его в Алжир, но он не хочет. Говорит, что всё может переносить, только не скуку.

— А для меня на наш противный Петербург самое скучное место на свете. Особенно теперь с Думой и все одними и теми же разговорами...

Обед кончается, подают кофе. Я ухожу к себе и мне на душе странно и мучительно стыдно.

Подати.

Кроме обычных посетителей и просителей нынче 20 Дек Декабря 242 совсѣ совсем еще особенные: это243 старик знакомый мне бездетный, доживающий в большой бедности свой век старик крестьянин на малом наделе и оч очень бедная женщина из нашей деревни и то тоже из нашей деревни крестьянин, сколько я знаю достаточный. Все трое по одному и тому же делу. Собирают подати, и у старика описали самовар, у бабы овцу и у достаточного крестьянина244 телку корову. Я забыл да и не знал все эти порядки и потому распрашиваю, что такое, как, отчего?

Первый жалуется зажиточный крестьянин, высокий, красивый, стареющийся, сердитый человек. Рассказывает, какие то продовольственные, как-то не следует брать теперь и с них, а пришел староста, описал телку и все. А не по закону. Я говорю, что справлюсь, узнаю, и обращаюсь к старичку. Маленький, худенький, слабый, плохо одетый человечек245 В ркп.: человечек рассказывает с отчаянием, как пришли, взяли самовар и всё. A где же я возьму три246 р рубля семь гривен, какие то, кто их знает, казенные чтоль. Где ж мы с старухой возьмем? И так ели живы.247 законы Какие же это права. Помогите как?

Я обещаюсь узнать, обращаюсь к бабе. — Худая, измученная, я ее знаю, знаю, что муж пьяница и 5 детей.

— Пришли. Давай говорит деньги. Я говорю, хозяина нет, на работе. Давай говорит. Где ж я возьму. Одна овца и ту забрали. Плачет. Обещаюсь разузнать помочь, чем могу, и иду на деревню к старо старосте , чтобы узнать подробности. На улице деревни останавливают меня еще две просительницы бабы. Мужья в работе. Бабы одни дома, а по всем дворам идет строгая описка за недоимки. Одна просит купить у ней холст, отдает за 2 рубля. А то описали кур. Только развела. Тем и кормлюсь, что соберу яичек продам.248 куп купите Возьмите, холст хороший. Я бы и за три не отдала, кабы не нужда. Отсылаю домой, когда вернусь, обсудим, а то может и так уладится. Не доходя до старосты на перерез выходит еще бывшая школьница, быстроглазая, черноглазая, бывшая ученица моя, Ольгушка, теперь старушка. Та же249 Можно прочесть: то же беда, описали телку.

Староста сильный, умный,250 человѣ человек с седеющей бородой251 человек на дворе мужик подходит ко мне на улицу252 и мы разговар разговариваем и распрашиваю, какие подати собираются и почему так вдруг строго, что отбирают самовары, овец, кур. Староста253 подробно рассказывает мне,254 все одно недоимку собиают и особенно строго. Все очистить что приказано строго на строго собрать к новому году всю недоимку.

— Какже, спрашиваю, отбирать самовары, скотину?

— Велено,255 Зач.: Как же быть? что же будешь делать? говорит староста, пожимая сильными плечами. Только есть и такие, что могут отдать. Хоть бы Абакумов.256 Зач: Он

Он называет мне того достаточного крестьянина, у которого описали корову за какой то продовольственный капитал, который Аб Абакумов не считает обязанным платить.

— Ну этот положим, говорю, ну a бедных то как же. Хоть бы у стариков, самовар взяли.

— Эти точно что бедные и взять не с чего. Да ведь там не разбирают.