ЕРМАК.

При Царе Иване Васильевиче Грозном были богатые купцы Строгоновы и жили они в Перми на реке Каме. Прослышали они, что по реке Каме на 140 верст в кругу есть хороша земля: пашня не пахана от века, леса черные от века не рублены. В лесах зверя много, и по реке озёра рыбные, и никто на той земле не живёт, только захаживают Татары.

Строгоновы написали Царю письмо «Отдай нам эту землю, а мы сами по ней городки построим и народ соберём, заселим и не будем давать через эту землю ходу Татарам.»

Царь согласился и отдал им землю Строгоновы послали прикащиков собирать народ. И сошлось к ним много гулящего народа. Кто приходил, тем Строгоновы отводили землю, лес, давали скотину, и никаких оброков не брали, только живи и, когда нужда, выходи с народом биться с Татарами. Так и заселились эта земля русским народом.

Прошло лет 20-ть. Строгоновы купцы ещё сильнее разбогатели, и мало им стало той земли на 140 вёрст. Захотели они ещё более земли. Вёрст за 100 от них были высокия горы, Уральския, и за этими горами, прослышали они, есть прекраснейшая земля, и земле той конца нет. Владел этой землёй Сибирский князёк Кучум. Кучум в прежнее время покорился Царю Русскому, а потом стал бунтовать и грозил разорить Строгоновские городки.

— 48 —

Вот Строгоновы и написали Царю: «отдал ты нам землю, мы её под твою руку покорили; теперь воровской царёк Кучум против тебя бунтует и хочет и эту землю отнять и нас разорить. Вели ты нам занять землю за Уралскими горами; мы Кучума завоюем и всю его землю под твою руку подведём.» Царь согласился и отписал: «Если сила у вас есть, отберите у Кучума землю. Только из России много народу не сманивайте.»

Вот Строгоновы как получили от Царя письмо, послали прикащиков ещё собирать народ к себе. И больше велели подговаривать казаков с Волги и с Дону. А в то время по Волге, по Дону казаков много ходило. Соберутся шайками в 200, 300, 600 человек, выберут Атамана и плавают на стругах, перехватывают суда, грабят, а на зиму становятся городком на берегу.

Приехали прикащики на Волгу и стали спрашивать: какие тут казаки слывут. Им и говорят: «казаков много. Житья от них не стало. Есть Мишка Черкашенин, есть Сары-Азман... Но нет злее Ермака Тимофеича, Атамана. У того человек 1000 народа и его нетолько народ и купцы боятся, а царское войско к нему приступить не смеет».

И поехали прикащики к Ермаку Атаману и стали его уговаривать идти к Строгонову. Ермак принял прикащиков, отслушал их речи и обещал придти с народом своим к Успенью.

К Успенью пришли к Строгоновым казаки человек 600 с Атаманом Ермаком Тимофеевичем. Напустил их сначала Строгонов на ближних Татар.

— 49 —