Отрывок написан по следам пасхальной ночи 1858 г. (см. дневник). Смысл его очевиден: герой первоначально чужд общему праздничному настроению, но оно захватывает и его — и он отправляется в Кремль. Насколько он способен разделить общее настроение — из отрывка непонятно, но в письмах к А.А. Толстой писатель говорит о своем неверии и о невозможности разделить общее умиление в церкви. «Смотреть на попа и на весь этот разнообразный народ кругом — это мне решительно невозможно». Наиболее подробно о своем отношении к вере Толстой выскажется в «Исповеди», но уже через двадцать лет после отрывка 1858 года.