Статья о самарском голоде была напечатана, в форме «Письма к издателям», в «Московских ведомостях» (1873, № 207, 17 августа); это выступление имело большой эффект: «До корреспонденции графа Л.Н. Толстого никому и ничего вне Самарской губернии не было известно, что в ней происходит. Даже есть основание предполагать и больше, что и в самой-то Самарской губернии многие ничего не знали или не хотели знать, чтò в ней делается и что ожидает ее население. Корреспонденция графа Толстого была громом, заставившим всех перекреститься». — А.С. Пругавин, «О Льве Толстом и толстовцах». М. 1911, стр. 22.