Отрывок (заглавие дано редакцией) содержит толстовское отрицание идеи прогресса и его размышления о цели науки: если наука не хочет отвечать на главные вопросы человека — о Боге, о свободе, о смысле жизни, — такая наука не нужна. Любопытно, что некоторые рассуждения Николая Николаевича (так звали Страхова) напоминают рассуждения Левина, а его оппонента — слова Кознышева («анна Каренина» писалась примерно в то же время, что и этот отрывок.