Нестеров Михаил Васильевич

Нестеров Михаил Васильевич (1862-1942) — художник, живописец, портретист, пейзажист, автор картин на историко-религиозные темы и ряда церковных росписей. Родился в г. Уфе. В 1877 г. поступил в московское Училище живописи, ваяния и зодчества. Учился у В.Г. Перова (временно, в 1881-82 гг., в Академии художеств в Петербурге у П.П. Чистякова), затем у В.Е. Маковского. В 1886 г. по окончании училища получил звание классного художника, в 1898 г. избран академиком живописи по представлению И.Е. Репина, В.Д. Поленова и В.М. Васнецова.

Нестеров дважды (в 1906 и 1907 гг.) приезжал к Толстому в Ясную Поляну. В своей книге «Давние дни» он подробно рассказал о встречах с писателем и о работе над его портретами. Творческая история портретов Толстого отразилась и в письмах художника к его другу художнику А.А. Турыгину. О своём первом замысле Нестеров писал: «…ты помнишь наш разговор о моей новой затее, большой картине «На Руси». — Н.З.? Тема её охватывает период от далёких времён до Толстого, Достоевского и других. В связи с этим я задумал побывать в Ясной Поляне, чтобы там своим глазом осязать знаменитого старца. На днях я написал письмо графине Софье Андреевне, прося ей содействия в этом. Уфа, лето 1906».

«Мнение Льва Николаевича мне дорого, но и не за ним я еду. Цель моя ясная, определённая: мне необходимо написать с Толстого этюд или сделать два-три рисунка и только» (Нестеров М.В. Давние дни. М., 1959. С. 274-275).

Нестеров приехал в Ясную Поляну 20 августа 1906 г. За несколько дней своею пребывания он сделал в альбоме пять карандашных набросков с Толстого. «…Вот уже третий день, как я в Ясной Поляне. Лев Николаевич, помимо ожидания, в первый же день предложил позировать мне за работой, также во время отдыха. Через 2-3 часа я сидел в его кабинете, зачерчивал в альбом, а он толковал с Бирюковым (его историографом). … Первый день меня, как водится, “осматривали”, — я же, не выходя из своей программы, молча работал, зорко присматриваясь ко всему окружающему» (там же. C. 275-276).

22 августа Д.П. Маковицкий отметил в своих записках: «Нестеров изучает внешность Л.Н. для какой-то картины — группы. Делает эскизы. Говорил мне, что Л.Н. в жизни, в обращении мягкий, ничего деспотичного. На картинах же Репина и других и в своих сочинениях кажется суровее; неверно изображают его; может быть, он такой был раньше». Сам Нестеров писал из Ясной Поляны: «…я успел сделать несколько карандашных набросков с Льва Николаевича. Один из них, по его словам, своим выражением, мягкостью напоминал “братца Николеньку”. Я рад, что сюда заехал. Живётся здесь просто, а сам Толстой — целая “поэма”. Старость его чудесная». «…В Толстом я нашёл того нового сильного духом человека, которого я инстинктивно ищу после каждой большой работы, усталый, истощённый душевно и физически. Толстой — великий художник и, как художник, имеет многие слабости этой породы людей. Он вечно увлекается сам и чарует других многогранностью своего великого дара» (Нестеров М.В. Давние дни. С. 276-277). Нестеров — автор иллюстраций к «Казакам» и «Анне Карениной».