— Знаю.

— Зачем же ты в солдаты попал?

— От жены, Государь.

— А что от жены?

Алексей переставил ноги половчей, приподнял плечи и руки, как будто хотел засунуть большие пальцы за кушак, но кушака не было, опустил их назад; но все таки стал так, что, видно он сбирался, не торопясь, по порядку рассказывать.

— Женили меня родители, да попалась блядь, я ее грозить, а она хуже, я ее ласкать, а она еще пуще, я ее учить, а она еще того злее; я ее бросил, а она того и хотела.

От волнения ли, от холоду ли как это часто бывает летом сохнувшего на нем платья, Алексей начал дрожать и скулами и коленками, говоря эти слова. Лицо его стало сизое. Царь захохотал и оглянулся. То самое, что он [хотел] приказать, было готово: Александр принес ведро водки и, зачерпнув ковшем, держал его. Царь мигнул ему. Александр поднес Алексею. Алексей перекрестился, поклонился Царю, выпил, крякнул и продолжал:

— С тоски загулял, пришел в Москву и записался в Обросимы.

— А жена же где?

— Жена на Москве в Преображенском. Начальные люди уж вовсе отбили. Пропадай она совсем. Нет хуже жены. Потому....

209210Царь217 Со слова Царь кончая пришлют на полях: что Ц Царь , то Менш Меншиков . , как будто его дернуло что то, повернулся и, ударив по плечу Головина, Автонома Михайлыча, стал говорить ему, что солдат этот малый хорош, что он его себе возьмет. Автоном Михайлыч отвечал, что он пошлет спросить про него у Капитана и тогда пришлет Царю. Царь дернулся, как будто выпрастывая шею из давившего галстука. Александр был уж тут.

— А то прикажи, Государь, я его тут оставлю, a тебе, Автоном Михайлыч, весть про него пришлет.

Алексея провел к корме Александр и сдал его другим деныцикам.

— Царь его при себе оставляет, — сказал он, — дайте ему перемениться, ребята. А там его рухлядишку пришлют.218 Со слова Царь кончая пришлют на полях: что Ц Царь , то Менш Меншиков .

Очнувшись на другое утро от вина, которого поднесли ему, Алексея одели в новый кафтан и портки и башмаки и послали его к Царю. —