«Слушаю», сказал полковник, приставляя руку к попахе; и потом прибавил по-французски: «Вы меня обижаете, Генерал — ни раза не дадите арьергарда. On dirait que vous me boudez».88 *** Можно сказать, пожалуй, что вы мной недовольны.

— Ведь вы знаете, что К Княгиня ни за что не простит мне, ежели вы будете ранены. Одно, чем я могу оправдаться, это тоже быть раненным. —

— И точно, вы не бережете себя, Генерал.

— Ежели меня убьют, то я уверен, вы первый поднимете меня; и я вас» —

Полковник с сияющей улыбкой наклонился и пробормотал что-то.

«Какие милые рыцари», подумал я. Надо заметить, что такой любезный разговор происходил на ходу и под сильным огнем неприятеля. Не далеко от нас поранили несколько солдат, и когда провозили одного из них, раненного в шею и кричавшего из всех сил, и когда молодой подп подполковникъ , который был в свите Генерала, с участием взглянул на него и, обратившись к другим, невольно вымолвил: какой ужас, Генерал в середине разговора взглянул на него так.

..... — Вот это мужество!

Проехав сажен 200 и выехав из под непр неприятельского огня, Генерал слез с лошади и велел готовить закуску. Офицеры сделали тоже. А Адъютант с глянцевитым лицом, нахмурившись, лег в стороне.

Он, казалось, думал: «вот, чорт возьми, как еще убьют! Скверно!» Другие обступили Генерала и с большим участием смотрели на приготовление для него в спиртовой кастрюльки яичницы и битков; казалось, им очень нравилось, что Генерал будет кушать. Желал бы я знать тоже, как нравилась эта закуска войскам, отступающим сзади, и на которые со всех сторон, как мухи на сахар, наседали Чеченцы.

Трескотня, прерываемая залпами орудий, и дым сзади были страшны.

— Кто в ариергардной цепи? — спросил Генерал.

— К Капитан П. —, отвечал кто-то.

«C’est un très bon diable»,89 *** Это хороший малый, сказал Генерал. — «Я его давно знаю — вот уж истинно рабочая лошадь: всегда уж, где жарко, туда и его. Можете себе представить, он был старше меня в 22 году, когда я приехал на К Кавказ ». — Присутствующие изъявили участие, удивление и любопытство. —

— Поезжайте, скажите, чтоб отступали эшелонами.

А Адъютант сел на лошадь и поехал к ар ариергарду . Любопытство мое было сильнее страха, — я поехал с ним взглянуть на капитана. — Адъютант не подъехал к н начальнику ариергарда, которому следовало передать поручение, но передал его офицеру, который был поближе. Я подъехал к капитану. Он взглянул на меня сердито, ничего не сказал, тотчас отвернулся и стал отдавать приказания. Он кричал, горячился, но не суетился. Батальонный к командир был ранен, он командовал батальоном. Г Грузинский К Князек подъехал к нему: «Прикажите? на ура броситься под кручь, мы их отобьем!»