Гельмут фон Мольтке Старший — прусско-германский генерал-фельдмаршал и военный теоретик, чьи милитаристские взгляды Толстой резко критиковал как потерявшие человеческие чувства. Толстой цитировал Мольтке и Мопассана в антивоенных трактатах, выражал иронию по поводу его юбилея 1889 г. в письме Ге и дневнике 1891 г., развивая тему отказа от службы.