Гарриет Бичер-Стоу, автор Хижины дяди Тома (1852), повлияла на Толстого: он читал роман в немецком переводе в августе 1854 г., возможно рассказ в 1853 г., обсуждал аболиционизм в 1857 г. Высоко оценил в письме 1891 г. и Что такое искусство? (1897-98), сравнив с Диккенсом и Достоевским за искренность морального протеста против рабства, актуального перед отменой крепостного права в России.